Le réchauffement climatique contribue à l' acidification des océans principalement à cause de l'augmentation des niveaux de dioxyde de carbone (CO2) dans l'atmosphère. Voici comment cela fonctionne :
Absorption du CO2 : Les océans absorbent environ 28% du CO2 émis par les activités humaines. Ce CO2 se dissout dans l'eau de mer et forme de l'acide carbonique.
Formation d'acide carbonique : Le CO2 dissous réagit avec l'eau pour former de l'acide carbonique (H2CO3). Cet acide se dissocie ensuite en ions bicarbonate (HCO3-) et ions hydrogène (H+), augmentant ainsi l'acidité de l'eau.
Impact sur le pH : L'augmentation des ions hydrogène (H+) réduit le pH de l'eau, la rendant plus acide. Depuis le début de l'ère industrielle, le pH des océans a diminué de 0,1 unité, ce qui représente une augmentation de 26 % de l'acidité.
Conséquences pour la faune marine : Cette acidification affecte particulièrement les organismes marins qui dépendent du carbonate de calcium pour former leurs coquilles et squelettes, comme les coraux, les mollusques et certains types de plancton. La diminution des ions carbonate (CO3^2-) rend plus difficile la formation de ces structures.
En résumé, le réchauffement climatique entraîne une augmentation des niveaux de CO2 atmosphérique, ce qui, à son tour, augmente l'acidité des océans en modifiant leur chimie.
